3 ESO - Magnitud e intensidad de los terremotos

Se denomina magnitud a la cantidad de energía que libera un terremoto. Se mide con la escala de Richter y cada unidad equivale a 33 veces la energía de la anterior. Para hacernos una idea, la energía liberada por un terremoto de magnitud 6 equivaldría a una bomba atómica como la de Hiroshima. Además, es muy habitual el uso de la escala "magnitud del momento sísmico" para medir y comparar terremotos, especialmente los de grandes proporciones.

La intensidad es la medida de sus efectos sobre personas y construcciones. Tradicionalmente se ha medido con la escala de Mercalli que se mide en grados. Encontramos una versión actualizada en la escala MSK. Además, en los países europeos se emplea la escala macrosísmica europea (EMS-98).

Cada terremoto tiene una única magnitud, pero su intensidad disminuye a medida que nos alejamos del epicentro.