3 ESO - Sistema nervioso somático

Para estudiar el comportamiento del sistema nervioso se atiende generalmente a dos secciones:

• el SN cerebro-espinal o somático,
• el SN autónomo.

Realmente esta división es sólo teórica, pues si bien en parte son independientes, gran parte de la actividad autónoma depende de centros situados en el SN cerebro-espinal.

El sistema nervioso somático desarrolla dos tipos de actos: unos voluntarios y otros involuntarios; por contra, todos los actos que controla el sistema nervioso autónomo son involuntarios.

• Los actos voluntarios son fáciles de entender, son aquellos que realizamos de manera consciente. No hace falta poner ejemplos, cualquier cosa que queráis hacer y la hagáis es un acto voluntario.
• Los otros actos gobernados por el sistema somático son los famosos actos reflejos, que suceden de manera involuntaria o inconsciente. Las órdenes se generan a nivel de médula espinal y no en el cerebro, por eso decimos que no interviene la voluntad.
• Si has entendido hasta aquí, bien. Pero si eres de los que prefieren entenderlo mejor te aconsejo que leas la última parte: actos reflejos nivel experto.

Actos reflejos nivel experto. No entra en el examen.

Siempre decimos que en los actos reflejos no interviene la voluntad y que las respuestas se toman a nivel de médula espinal (es decir, la orden no viene del cerebro). Para una primera toma de contacto, y para lo que os puedo preguntar en el examen, está bien. Pero si te interesa el tema y eres curioso (mentalidad científica) sigue leyendo para aprender un poco más.

Aunque a menudo se dice que las órdenes de los actos reflejos no vienen del cerebro sino de la medula espinal depende del tipo de reflejo.

Ejemplos de reflejos limitados a la médula espinal son el famoso reflejo rotuliano, la erección del pelo o del pene y la micción.

La reacción de tus pupilas a la luz o la bajada de la frecuencia cardíaca con el frío se realizan por estructuras “básicas” del cerebro.

Curiosamente, los clásicos ejemplos de reflejos de pinchazo o quemadura involucran un nivel superior de procesamiento.